Autorul ne introduce intr-o lume deloc fascinanta, cea a unei inchisori. Aici, un detinut enigmatic, al carui nume nu este cunoscut – el purtand in loc de nume un numar: O Suta Saptesprezece. Acest detinut, desi pare a fi foarte linistit, este tinut sub observatie. Totusi, impreuna cu tovarasul alaturi de care este incatusat, reuseste sa evadeze si impreuna, recupereaza caseta ce contine averea orfanelor Antoinette si Madeleine. Fratii mamei acestor fete planuisera sa-si ucida sora si nepoatele, ca sa-si poata insusi mostenirea lor. Madeleine fusese luata de o familie din Rusia, ca dama de companie, iar Antoinette ramasese cu doamna Raynaud, mama sa adoptiva.
In viata Antoinettei apare dragostea, sub chipul unui tanar…
Dar cei doi unchi ai fetei pun la cale rapirea acesteia, urmata de trimiterea ei in inchisoarea Saint-Lazare…
