Povestea creierului. In cautarea celui mai complicat obiect din univers

Intre toate provocarile cu care s-a confruntat stiinta, intelegerea felului in care percepem, simtim si gandim a avut pesemne istoria cea mai sinuoasa si cel mai grav afectata de prejudecati, dogmatism, interdictii si tentatii nesabuite. Au trebuit sa treaca peste doua mii de ani de speculatii si cercetari empirice, din vremea cand Aristotel credea ca sediul sufletului e inima, pentru a capata o imagine despre alcatuirea si functionarea creierului – imagine inca aproximativa, din cauza complexitatii creierului, dar pe baza careia, de pilda, pacienti paralizati pot invata sa controleze un brat robotic.

Profesorul Alexandru Babes, eminent specialist in neurostiinte, spune povestea acestei aventuri a cunoasterii incepand din Antichitatea greaca, in termeni accesibili cititorului neinitiat, insotind-o cu numeroase ilustratii, relatand intamplari uimitoare si facand portrete memorabile protagonistilor ei.

„In aceasta carte nu mi-am propus sa scriu despre felul in care functioneaza creierul, ci mai curand despre istoria incercarilor noastre de a-l intelege. Din Antichitatea greaca si pana spre jumatatea secolului XX, povestea creierului a inclus tot felul de personaje exotice, dispute insufletite, accidente oribile si chirurgi pregatiti sa opereze un organ pe care erau departe de a-l intelege. Evolutia reprezentarii creierului in constiinta noastra este exemplara nu atat pentru obiectul studiat in sine, cat pentru ideea de investigatie stiintifica.“ — ALEXANDRU BABES

ALEXANDRU BABES este profesor de neurostiinte si fiziologie la Facultatea de Biologie a Universitatii din Bucuresti. Laboratorul pe care il conduce se ocupa de studiul sistemului nervos periferic, al neuronilor senzitivi cu ajutorul carora simtim durerea si temperatura ambientala. A publicat peste treizeci de articole stiintifice in reviste internationale cu referenti. Este coautor al unor studii aparute in Nature, Nature Medicine, Nature Communications, Journal of Neuroscience, Pain si Journal of Physiology. Incepand din 1995 a beneficiat de numeroase stagii de cercetare in Germania, Franta, Marea Britanie si Spania. A fost bursier al fundatiei germane Alexander von Humboldt si a primit din partea acesteia premiul pentru cercetare „Friedrich Wilhelm Bessel“ in 2019. In 2018 i s‑a acordat premiul „Nicolae Simionescu“ al Academiei Romane. A fost presedinte al Consiliului National al Cercetarii Stiintifice in perioada 2011–2012, iar din 2020 ocupa din nou aceasta functie.