Obsesia iubirii

In America nu exista femeie care sa nu aiba o anumita pasiune: unele colectioneaza bronzuri sau fildesuri, altele tapiserii sau stofe vechi. Cutare e renumita pentru serviciul ei de masa sau pentru argintarie, cutare, pentru bijuteriile sau dantelele sale. Aproape toate sint colectionare patimase, care vin fara remuscari, sa despoaie Lumea Veche de relicvele sale. Datorita ei, Lumea Noua isi vede comorile de arta eres–cind cu rapiditate prodigioasa si dolarul, pe care se pune atit de putin pret, transformat in obiecte rare si pretioase. Helen Ronald, sotia unuia dintre viitorii oameni de seama ai Statelor Unite, era considerata o autoritate in materie de decoratiuni si aranjamente ale interioarelor. Se magulea ea insasi cu ideea ca, la nevoie, putea face avere punindu-si bunul gusit si priceperea in slujba noilor bogatasi. Casa ei din New-York era situata in acea parte de pe Five Avenue unde se aflau resedintele celor mai de seama milionari. Dadea spre Parc Central, spre peluzele catifelate si spre copacii sai superbi. Alaturi de palatele Gould si Vanderbilt, parea mica si destul de modesta, dar era o adevarata minune in ceea ce privea gustul si confortul. Helen trudise fara incetare la aceasta locuinta, retusind-o ca pe o opera de arta, luind de ici un tablou, de colo o mobila de pret sau un bibelou. Plina de orgoliu, o arata oricui, din bucatarie pina in pod. Odaia cu care se mindrea insa cel mai mult era budoarul ei.