Nascut pe 1 ianuarie 1919, la New York, Jerome David SALINGER a inceput sa scrie in adolescenta. In 1940, a publicat povestirea The Young Ones, in revista americana Story, iar in 1942 s-a inrolat in armata, participand ulterior la Debarcarea din Normandia, o experienta care l-a marcat profund.
Revenit in SUA, Salinger publica, in 1948, in revista The New Yorker, nuvela O zi perfecta pentru pestii banana/ A Perfect Day for Bananafish, in care ii prezinta cititorilor, pentru prima data, pe membrii familiei Glass, care vor aparea ulterior in mai multe dintre operele sale.
Impunerea definitiva a lui Salinger in lumea literara vine odata cu romanul De veghe in lanul de secara (editia I, Polirom, 2001; editia a II-a, 2005; editia a III-a, 2011, traducere de Cristian Ionescu), devenit deja o opera clasica a literaturii universale.
In 1965, dupa alte cateva carti publicate, printre care Noua povestiri (Polirom, 2001; Polirom, 2013, traducere de Marcel Cornis-Pop), Dulgheri, inaltati grinda acoperisului • Seymour: o prezentare (Polirom, 2002, traducere de Antoaneta Ralian), Franny si Zooey (Polirom, 2002; Polirom, 2011, traducere de Mihaela Dumitrescu) a disparut de pe scena literara americana.
Un clasic al literaturii secolului XX, J. D. Salinger si-a castigat treptat o faima paralela prin decizia de a se retrage initial din realitatea editoriala si apoi definitiv din viata publica. Nu a mai publicat nimic din anul 1965 si nu a acordat nici un interviu presei in ultimii 30 de ani de viata. Viata scriitorului american a devenit un mister de la decizia sa de a se refugia in Cornish, New Hampshire.
„Iubesc sa scriu si va asigur ca fac asta cu regularitate. Scriu pentru mine insa, si vreau sa fiu lasat in pace in timp ce fac asta”, declara Salinger intr-un interviu acordat publicatiei Boston Globe in 1980.
J. D. Salinger a incetat din viata la 27 ianuarie 2010, la varsta de 91 de ani, la resedinta sa din Cornish, New Hampshire.
